It's been two weeks already since I started online without a instructor beside me. It's great fun and I'm loaded with sectors for November. The only destination I still have to do is Milan. Who knows, maybe in December. My first day on the line I flew with a linetraining captain. Just pure coincidence. We were doing a 4 sector day, flying back and forth between Edinburgh (EDI) and London City. (LCY) It turned out to be a great day of flying and I got a chance to do a go-around in real life, in London City! You practise those often in the sim but flying one for real is quite rare, especially on your first day on the line! But it went well and was good practise since I did my last go-around in the sim a couple of months ago.

Operating in and out of London City is slightly different than most airports due to it's characteristics. It's classified as a class 'C' airport and has a steep approach glideslope (5.5 degrees), no taxi way along the whole length of the runway, extremely busy at peak times and it's in downtown London forcing the traffic to arrive and depart below the incoming Heathrow traffic! All in all quite an interesting operation. Due to the airport layout the seperation between aircraft is extended over 'normal' airports. Inbound traffic for runway 28 is seperated by 5 miles and for runway 10, the oposite end, it's 7 miles between aircraft. In my case we were doing a night arrival into LCY's runway 28. While we were stabilised on the approach Air Traffic Control (ATC) cleared a business jet to backtrack the runway and takeoff. The business jet took it's time resulting in a our go-around. All I can say about the go-around is WOW! It's a great sensation and everything happens really quick. Luckely we anticipated the go-around. The drawback is that it's highly fuel and time consuming and it results in a bunch of paperwok to be done afterwards. But for me personally it was a great experience and the views of downtown London were amazing. I know we are spoilt by the operation into London City as it comes to great views, but this one was one for the books as well. Just beautiful.

The next item on the list was a three day tour to Madrid (MAD), a new destination for me. We set out with BA from EDI to London Heathrow and on to Madrid. The crew hotel was great and the next day we operated the early flight to and from LCY. MAD has a very nice and spacious airport layout, especially the new terminal 4 where we are parked. If I'm correct one the architects of MAD's T4 is the same guy ( Richard Rogers) who designed Heathrow's yet to be opened, 4.2 billion pounds, Terminal 5 which opens in March 2008. The only drawback is the immense distance you have to walk to get to and from your gate! It almost takes you 30 minuites by foot and underground train.

Our Spanish friends are known for their limited ATC English skills and that was apparent this time as well. As we were cleared to line-up and wait for departure a Iberia aircraft came out of the blue and lined up infront of us leaving us with no room to manoeuvre. We asked for clarification but we got a evasive answer and the Iberia aircraft took off. Welcome to Madrid.

Yesterday and today the UK was battered by a low pressure system. Besides the occasional shower the weather was fine apart from the high winds and water levels. The latter is not of great interest to us but the winds were. High up there was a jetstream pushing down across the UK. Initially it resulted in a nice tailwind of roughly 120+ knots meaning we arrived early in London. But as we all know, what goes up has to come down. Meaning we had to go back up to EDI against the jetsream about an hour later. Unfortunately for us the jetstream had picked up speed and was pushing against our nose at 134 knots resulting in a groundspeed of roughly 270 knots. Quite slow if you consider we were doing 514 knots on the way to London an hour earlier! Making up lost time was pointless but it meant some good crosswind landing practise for me that day. Low level flying was quite bumpy but in the jetstream it was quite serene. Due to some technical problems earlier that day our aircraft was delayed (safety first!) and making up time on days like this is pointless. So we arrived somewhat behing schedule which resulted in a rest day for me instead of a normal day off and one nightstop less this month. I've got a four day weekend to enjoy with my wife now!

I took a couple of photo's yesterday that you see below. They are also on my flickr page for you to enjoy! See you later...

flickr

We were heading from London City back to Edinburgh at FL280. The jetstream across the UK pushed against us with 134knots on the nose! Here seen close to MARGO near Edinburgh as we initiate our descent.

flickr

What goes up has to come down. Or you could say, one's tailwind is the other guys headwind. At FL290 near Manchester we had the jetstream almost right on our tail pushing us across the ground at 514 knots. It even went up to 519 but I was too late to capture that. A really smooth ride by the way down to London that night

flickr

In the cruise towards London at Fl290 at Mach 0.704, our standard cruise speed. Give or take 2 knots...

Het is nu zo'n twee weken geleden sinds ik zonder extra wakend oog mag vliegen, los op het lijntje dus. Het bevalt super goed en gelukkig zit m'n schema voor November lekker vol qua sectoren/vlieguren. De enige bestemming die ik nog niet heb gehad, of zelfs ga doen in November, is Milaan. Even wachten dus of die in December op het rooster staat. Mijn eerste dag los op de lijn bestond uit een 4 sectoren dag tussen EDI (Edinburgh) en LCY. (London City) Bij toeval vloog ik die dag met een line training captain. Het leuke aan die dag was dat ik mijn eerste go-around - in real life - heb mogen vliegen. De eer was aan LCY. Even wat achtergrond info over LCY. De baan zelf, baan (rwy) 28/10 heeft geen beschikking over een taxibaan over de volledige lengte wat inhoudt dat vertrekkend verkeer van rwy 28 via de landingsbaan zelf naar het vertrekeind moet taxieen (backtracken) om er daar af te gaan eventueel. Het inkomend verkeer voor baan 28 wordt standaard op 4 mile seperatie gehouden. Aan de andere kant, baan 10, is de seperatie zelfs 7 mile. Dit omdat landend verkeer op baan 10 niet gelijk via een taxi baan van de baan af kan en genoodzaakt is om te backtracken wat inhoudt dat kisten langer op de baan zijn dan 'normaal'. Vandaar de grotere seperatie bij het naderende verkeer.

Wij deden die avond de nadering voor baan 28. Terwijl wij netjes voor de baan hingen werd er door de verkeersleiding (ATC) een instructie gegeven aan een business jet om de baan op te taxieen en te vertrekken. Omdat deze jet geen 'met een beetje vaart' instructie was gegevendoor ATC deed de beste man het lekker rustig aan waardoor wij genoodzaakt waren om een go-around te vliegen. Nou is de go-around procedure op LCY niet zo moeilijk maar op plaatsten als Madrid is dat toch anders. Het jammere is dat het je onnodig fuel en tijd kost waardoor je tijdswinst teniet gedaan wordt. Verder houdt het nogal veel papierwerk in waar niemand op zit te wachten. Maar het was wel een gave ervaring, zeker met zo'n mooi uitzicht op London stad recht voor je.

Verder ook nog drie dagen in Madrid (MAD) mogen verblijven om 3 sectoren te vliegen. Eerst met BA naar London Heathrow en dan door naar Madrid om daar het crew hotel in het centrum in te gaan. De volgende dag de vroege vlucht vanuit MAD naar LCY, en terug gedaan. Prachtige ruime terminals (Terminal 4) alleen duurt het een eeuwigheid voordat je uberhaubt bij je gate bent! Op Schiphol taxi je naar je bestemming en op Madrid loop je dat stuk. Flink stuk lopen, treintje pakken en weer een flink stuk lopen. Verder spreken onze spaanse vrienden wat gebrekkig engels wat interessante situaties op kan leveren. Zo ook dit maal. Terwijl wij geklaard waren om de baan op te rijden voor vertrek kwam er vanuit het niets een Iberia kist aangescheurd en deze plakt hem zo recht voor ons op de baan en vertrekt. Wij dus genoodzaakt om half op de baan stil te gaan staan terwijl wij in zijn uitlaat keken! De verkeersleiding gaf niet thuis en de Iberia vertrekt. Heel apart.

Inmiddels is de storm die de UK en de rest van noord-west Europa bezig houdt gaan liggen in EDI. Gisteren 4 sectoren gedaan in deze 'storm'. Eigenlijk was het een prachtige dag, beetje fris en kans op af en toe een bui. Het enige nadeel was die wind. Naar London hadden we een flinke jetstream (straalstroom op hoogte) pal in de rug (120+ knopen) waardoor we lekker vlot in London waren. Maar je moet ook nog een keer terug, tegen diezelfde wind in. Inmiddels was de jetstream weer wat aangesterkt waardoor onze reis naar EDI tergend langzaam ging. 134 knopen recht op de neus waardoor we zo'n 270 knopen per uur over de grond deden. In vergelijking, de andere kant op deden we zo'n 514 knopen over de grond. Bijna een keer zo snel dus! Tevens ook mijn eerste maal landen met een pittige crosswind. Ging allemaal top maar het is toch best werken! Verder werden we de gehele dag van links naar rechts gegooid door de wind en werd de dag nog wat langer door wat technische mankementen die eerst verholpen moesten worden voordat we konden vliegen. Door die uiteindelijk opgelopen vertraging heb ik nu een betaalde rustdag ipv een day off en is mn rooster wat omgegooid. Nu een lang weekend en een nachtstop minder. Helemaal top. Als laatste heb ik nog een drietal foto's gemaakt die hierboven staan. En eveneens op m'n flickr pagina. Later weer een update'je..